बिटकॉइन (टिकर BTC) पहला विकेंद्रीकृत डिजिटल मुद्रा है, जिसका विचार एक दस्तावेज़ में उपनाम सतोशी नाकामोटो के तहत प्रस्तुत किया गया था, और नेटवर्क की शुरुआत 2009 की शुरुआत में हुई। बिटकॉइन पहला सिस्टम बन गया जो प्रतिभागियों के बीच सीधे मूल्य को स्थानांतरित करने की अनुमति देता है, बिना बैंकों या अन्य मध्यस्थों की भागीदारी के, जो क्रिप्टोग्राफी और एक वितरित लेजर — ब्लॉकचेन पर निर्भर करता है।
नेटवर्क पर लेनदेन को ब्लॉकों में रिकॉर्ड किया जाता है जो एक-दूसरे से जुड़े होते हैं और प्रतिभागियों द्वारा प्रूफ ऑफ वर्क तंत्र का उपयोग करके पुष्टि की जाती हैं। खनिक ब्लॉकों की पुष्टि के लिए जिम्मेदार होते हैं और ऐसा करने के लिए पुरस्कार प्राप्त करते हैं। बिटकॉइन का निर्गमन प्रोटोकॉल में निर्मित एक सीमा द्वारा सीमित है, और सिक्का स्वयं छोटे भागों में विभाज्य है, जिनमें से सबसे छोटा एक सतोशी कहलाता है।
इसके विकेंद्रीकरण, पारदर्शिता और सुरक्षा के कारण, बिटकॉइन को अक्सर "डिजिटल गोल्ड" कहा जाता है और इसका उपयोग भुगतान, मूल्य स्थानांतरण और पूंजी संरक्षण के एक साधन के रूप में किया जाता है। साथ ही, इसकी कीमत अत्यधिक अस्थिर है, इसलिए इस संपत्ति के साथ काम करने के लिए प्रौद्योगिकी की समझ और बाजार जोखिमों के प्रति एक सचेत दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है।
