ASIC (एप्लिकेशन स्पेसिफिक इंटीग्रेटेड सर्किट) एक इंटीग्रेटेड सर्किट है जिसे एक सख्ती से परिभाषित कार्य को हल करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। बाहरी रूप से, ऐसा सिलिकॉन चिप एक सामान्य प्रोसेसर या मेमोरी मॉड्यूल के समान होता है, लेकिन, सार्वभौमिक कंप्यूटिंग उपकरणों के विपरीत, यह केवल अपने डिज़ाइन में निर्मित संकीर्ण सेट के संचालन को प्रभावी ढंग से कर सकता है।
क्रिप्टोक्यूरेंसी के संदर्भ में, ASIC चिप्स को एक विशिष्ट हैशिंग एल्गोरिदम के लिए बनाया गया है। उदाहरण के लिए, बिटकॉइन के मामले में, इन्हें SHA-256 एल्गोरिदम की गणना करने के लिए अनुकूलित किया गया है जो इसके खनन के पीछे है। चूंकि चिप की पूरी आर्किटेक्चर एकल संचालन के अधीन होती है, एक ASIC प्रदर्शन और ऊर्जा दक्षता प्राप्त करता है जो समान कार्य पर सार्वभौमिक प्रोसेसर (CPUs) और ग्राफिक्स कार्ड (GPUs) द्वारा प्राप्त नहीं की जा सकती।
इस प्रकार की विशेषज्ञता का उल्टा पक्ष लचीलापन की कमी है। एक एल्गोरिदम के लिए डिज़ाइन किया गया ASIC, सामान्यतः, एक अलग एल्गोरिदम का उपयोग करने वाली क्रिप्टोक्यूरेंसी के लिए खनन में बेकार होता है। यही कारण है कि किसी विशेष नेटवर्क के लिए ASIC का प्रकट होना इसके हैश पावर संतुलन को स्पष्ट रूप से बदल देता है और अक्सर सामान्य उपकरणों का उपयोग करने वाले खनिकों को बाहर धकेल देता है।
